Le Centre National d'Histoire des Sciences a pour objet de favoriser et de participer aux recherches dans le domaine de l'histoire des sciences en publiant des études, des inventaires et des bibliographies scientifiques, ainsi qu'en organisant des colloques et des expositions.
Ses objectifs peuvent se décliner selon deux axes :
- un travail scientifique de haut niveau, en fournissant aux historiens des sciences des outils de recherche adéquats et performants;
- un travail de vulgarisation sur l'histoire des sciences et des techniques, en assurant des ponts entre le monde de la recherche et le grand public.